ردت الصحافة البريطانية في غضب على قرار الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) بتعيين حكم ألماني لإدارة مباراة البلاد المصيرية أمام سلوفينيا ضمن منافسات الجولة الأخيرة بالمجموعة الثالثة بنهائيات كأس العالم غدا الأربعاء بمدينة بورت إليزابيث الجنوب أفريقية.
ويوجد احتمال كبير أن تواجه إنجلترا منتخب ألمانيا في دور ال16 من البطولة مما أثار المخاوف في بريطانيا من أن يبالغ الحكم فولفجانج شتارك في منح لاعبي المنتخب الإنجليزي البطاقات مما سيؤدي إلى إيقافهم في مباراة البلاد بالدور التالي.
وقال الحكم السابق جراهام بول في مقاله بصحيفة "دايلي ميل" البريطانية: "من المحتمل أن يؤدي الحكم شتارك ، الذي يتمتع برقم قياسي في عدد البطاقات التي يخرجها للاعبين ، خدمة لبلاده إذا ما أنذر ستيفن جيرارد أو جيمس ميلنر".
وسيتم إيقاف جيرارد وميلر عن مباراة إنجلترا التالية بالمونديال إذا ما حصلوا على إنذارات غدا وأضاف بول: "رغم أن شتارك لن يتعمد أبدا اتخاذ قرارات ظالمة ، فقد وضعه الفيفا في موقف صعب عندما عينه لإدارة تلك المباراة".
ومما زاد من القلق الإنجليزي تجاه تحكيم شتارك هو نشوب خلاف بينه وبين مدافع إنجلترا جون تيري في العام الماضي حيث اتهم مدافع تشيلسي الحكم الألماني بأنه "لا يحترمه" عندما أدار شتارك مباراة الدور قبل النهائي بدوري أبطال أوروبا بين تشيلسي وبرشلونة الموسم قبل الماضي.
وأشهر شتارك تسع بطاقات صفراء وبطاقة حمراء واحدة (كانت من نصيب الإيفواري ديدييه دروجبا) للاعبي تشيلسي في تلك المباراة وقال بول: "إنه لا يمانع في إشهار البطاقات .. والكثير منها".
وذكرت صحيفة "صن" قراءها بسجل شتارك الحافل مع البطاقات حيث كتبت: "في عام 2007 أنذر سبعة لاعبين من شيلي وطرد اثنين آخرين في مباراة الدور قبل النهائي المثيرة للجدل التي خسرتها أمام الأرجنيتن ببطولة كأس العالم للشباب تحت 20 عاما ، لطالما كان هدفا للانتقاد فيما مضى".