رى السير أليكس فيرجسون أن مايكل أوين قد أصبح لاعب كرة أفضل منذ أن انضم إلى مانشيستر يونايتيد.
وكان أوين، الذي سبق أن لعب في صفوف ليفربول وريال مدريد ونيوكاسل، قد انضم إلى أولد ترافورد في صيف 2009، حيث اشتهر اللاعب بأنه أفضل اللاعبين الإنجليز القادرين على إنهاء الهجمات، وعندما وصل إلى قمة مستواه الفني، فقد كان مصدر رعب جميع الدفاعات في أوروبا، حتى إنه قد فاز بجائزة أفضل لاعب في العالم في عام 2001.
ومع أن خط الهجوم في يونايتيد هو أحد مراكز القوة في الفريق، فقد ظهر تأثير أوين، 30 عامًا الآن، على الفريق عندما يحل بديلاً في المباريات: حيث سجل 24 هدفًا في 37 مشاركة كبديل، ولكن على الرغم من أن أوين قد لا يبدأ في تشكيلة السير أليكس في مباراة الليلة، فإن المدير الفني للشياطين الحمر يرى أن المهاجم الإنجليزي يتحسن مع مرور الوقت، وقد قال: "إنه لاعب كرة متميز، وأرى أنه يتطور بمرور الوقت منذ أن انتقل إلى النادي."
وكانت أخر مشاركة لأوين مع الفريق على إستاد ريبوك الأحد الماضي، وذلك عندما سجل هدف التعادل بضربة رأس وضمن خروج يونايتيد بنقطة من تلك المباراة، ومع ذلك، فإن السير أليكس قد تعمد إخفاء أوراقه أمام فالنسيا عندما سئل عما إذا كان أوين سوف يبدأ أمام البطل الأسباني.
وقد قال: "إن مساهمة مايكل في المباراة الماضية لن تمر دون ملاحظة - فقد كان هدفًا رائعًا، وهو جاهز للمشاركة، وقد كانت مستوياته التدريبية مذهلة منذ أن انضم إلينا."
ومن المتوقع أن يبدأ ديميتار برباتوف المباراة وحيدًا في خط الهجوم، حيث سيلجأ السير أليكس إلى طريقة اللعب 4-5-1، ولكن قد يشارك مايكل أوين من بداية المباراة - فيدريكو ماكيدا وخافيير هيرنانديز هما المهاجمان الآخران في تشكيلة الفريق - إذا ما لعب المدير الفني بمهاجمين في الأمام.