تحول قائد ليفربول "ستيفن جيرارد" لمنصة الدفاع عن زميله في الفريق "فيرناندو توريس" ومدربه "روي هودجسون"، وأعطى دعمه الكامل للثنائي أمام الإعلام وجماهير الفريق، فلم يسجل توريس سوى مرة واحدة فقط منذ بداية الموسم تحت قيادة هودجسون الذي لم يُحقق سوى انتصار يتيم على فريق ويست بروميتش ألبيون ببطولة الدوري الإنجليزي الممتاز بهدف النينيو الإسباني.
ورغم تواجد ليفربول في المركز الـ18 ببطولة الدوري برصيد ستة نقاط فقط بعد سبع مراحل وقبل لقائه المُرتقب مع الغريم الأزلي "إيفرتون" في ديربي الميرسيسايد إلا أن جيرارد يعتبر انتقاد المدرب والمهاجم الدولي الإسباني خطأ كبير لا يجب الوقوع فيه في قادم المواعيد.
ويعتبر جيرارد هو أفضل عناصر ليفربول منذ بداية الموسم حيث قدم أداءاً مُذهلاً بإحرازه هدفين في مرمى مانشستر يونايتد وهدف التعادل في مرمى ساندرلاند ، وبعد انتهاء الجولة الرابعة من التصفيات المؤهلة لكأس الأمم الاوروبية 2012 والتي شهدت سقوط الإنجليز في التعادل السلبي مع الجبل الأسود، وقال ستيفن:
"من السهل مشاهدة مباراة في كرة القدم، ولكن لا يعرف أحد مدى صعوبة الأمر خاصةً إذا كان لاعب عائد من إصابة ولا يسجل مثلما كان يفعل في الماضي، فتراجع مستوى أي لاعب بسبب الإصابة أمر طبيعي وليس مثالياً الحكم عليه، وإذا أنا لا ألعب بصفة مستمرة لا يمكنني أن أستطيع تنفيذ واجباتي، الناس سبق وقالوا نفس تلك الأشياء عني، ولكن أمر طبيعي عدم تأقلمي بسبب الإصابة".
واضاف: "تسجيل توريس الأهداف في كل مباراة أمور جعلته عرضة للانتقاد، فإذا لم يعود مثلما كان تغضب الجماهير عليه، لكن ما عليك إلا أن تنظر جيداً لسجل توريس لتعرف جيداً من هو وتراعي أمر إصاباته التي عانى منها في الآونة الأخيرة، بالفعل توريس ليس في كامل لياقته وحضوره التهديفي وهذا من قبل نهائيات كأس العالم وأنا واثق من عودته، فنحن جميعاً نؤمن به وهو مهاجمنا الأول ولاعب كبير".
كما شدد الكابتن على أهمية الوقوف جوار توريس في هذه المرحلة الحرجة من مشواره مع الريدز قائلاً: "توريس بحاجة ماسة لأن نقف ورائه ونساعده للعودة إلى المستوى الذي ظهر عليه في الموسم الأول له هنا، إنه لاعب نموذجي وأفضل مهاجمي العالم".
وواصل جيرارد دفاعه المستميت وهذه المرة عن مدربه في ليفربول "روي هودجسون" واصفاً الإتهامات التي توجه إليه غير عادلة بالمرة لأنه تولى مسؤولية تدريب الفريق يوم الأول من يوليو ويحتاج الوقت للعب بطريقته الخاصة، واختتم: "ليس عدلاً أن يُنتقد المدرب بهذه الصورة غير العادلة للبداية البطيئة لنا، نحن جميعاً نتحمل مسؤولية هذا التراجع، اللاعبون وجميع من في النادي، من أكبر شخص لأصغر شخص، وأتصور أن عودتنا للطريق الصحيح ستبدأ من الديربي إذا ربحنا سيكون ذلك وسيلة مثالية لنبدأ من جديد ولديّ ثقة كبيرة في الجماهير فنحن جميعاً نريد أن نعود لأعلى الجدول، لذا يجب أن نتكاتف ونحاول الفوز في كل مباراة للعودة للمربع الذهبي وهذه أولوية رئيسية للنادي وللاعبين".